「美味しくないから」と言われる果実が、香りになるまで

奄美を歩いていると、ときどき足が止まります。

クネブという在来の柑橘が、枝に鈴なりのまま、誰にも採られずにいるのに出会うからです。

「これ、すっぱいだけだからねえ」
そう言って、島の人は笑います😊

確かに、食べるには難しいのかもしれません。
でも私はそのクネブから、いつもいい香りを感じていました🌿

食べて美味しいことと、香りがいいことは、別の物差し

香彩の原料には、普通なら見過ごされてしまうものがよくあります。

加工のときに出る皮。形が悪くて市場に出せない果実。

「美味しくないから」と、枝に実ったまま残されていくもの。

でも、香りの世界では物差しが違います。

酸っぱくても、小さくても。
その果実が持っている香りは、ちゃんとそこにあるのです。

クネブも、その一つです🍊
地元では「すっぱくて食べられない」と言われ、活用されないまま残っていることもあります。

でも、その香りを嗅いでみると驚きます😳
あの上品なベルガモットに、とてもよく似た香りがするのです。

食べる果物としては選ばれなくても、香りでなら、こんなにも豊かな個性を持っている。
スーパーに並ぶ基準だけを見ていたら、きっと見逃してしまう香りです。

見過ごされていたクネブが、こんな香りを持っていた

果実を分けてもらったら、一つひとつ丁寧に向き合います。

その植物に一番合った方法で、香りを取り出していく。
クネブは、酸味が立ちすぎないように、溶媒にそっと溶かして香りを抽出します。

薬剤師として、植物に合わせて抽出の仕方を変えています。

水蒸気で蒸す。皮を搾る。溶媒に溶かす。

その果実が一番気持ちよく香りをひらく方法を、いつも探しています。

初めて狙った香りが取れた日のことは、今でも忘れません。

「見過ごされていたものが、こんなにいい香りを持っていたんだ」と、
胸の奥が震えるような気持ちになりました😊✨

香りになって、また島へ返っていく

果実を分けてくれるのは、島の農家さんや、ご近所の方たちです。

「うちの庭にあるよ」
「これ、よかったら使って」

そんなふうに手渡されたものが、香りになって、また島の価値として返っていく。

そのことが、私はとても嬉しいのです😊

いつか、見過ごされてしまう島の果実を、全部引き受けられるようになりたい。
今あるものに新しい価値を見つけることで、島の人たちの暮らしが少しでも豊かになるように。

香りをつくることは、私にとって、島とつながり続ける方法でもあります🌺

香りは、土地の記憶

香りは、その果実が生きてきた土地の記憶だと思っています。

奄美の風や、雨や、湿った土。そして、育ててきた人の手。

見過ごされるはずだったものに、もう一度、光を当てたい。

それが、香彩のものづくりです🌿